MOSKOU - De Russische luchtvaartautoriteiten hebben Tupolev toestemming gegeven het nieuwe tweemotorige verkeersvliegtuig Tu-204SM te bouwen. Het groene licht kwam nadat luchtvaartmaatschappij Red Wings zich bereid toonde de eerste afnemer van het toestel te worden, door mogelijk 44 exemplaren te bestellen.

Het verkeersvliegtuig is afgeleid van de tot op heden weinig succesvolle Tu-204. In deze nieuwe versie wordt de cockpit echter bemand door twee in plaats van drie bemanningsleden. De verleende vergunning heeft een voorlopig karakter. Als UAC in 2016 met de bouw van het nieuwe regionale verkeersvliegtuig MS-21 begint, wordt de productie van de Tu-204SM gestaakt.

De Tu-204SM is onder meer uitgerust met sterk verbeterde en meer zuinige PS-90A2 motoren, een nieuwe APU en een opgewaardeerde cockpit. Ook is het leeggewicht van de basisversie teruggebracht van 63 naar 60 ton, bij een maximaal startgewicht van 105 ton (111 ton is als optie ook mogelijk). De aanpassingen moeten volgens de fabrikant niet alleen leiden tot meer bedrijfszekerheid, maar ook tot een groter vliegbereik - van 3.680 naar 4.500 kilometer - en 10 tot 15 procent lagere gebruikskosten.

Het toestel moet in de loop van 2011 in gebruik worden genomen, en biedt plaats aan 174 passagiers in een tweeklassenindeling.

Van onze redactie