Airbus heeft de allereerste A321XLR af. Dat is de Extra Long Range-versie van de populaire A321neo. De primeur is voor Iberia. De Spaanse luchtvaartmaatschappij zet het type in de loop van november in op vluchten richting Boston en Washington, maar test het toestel eerst op Europese routes.
Door interne strubbelingen bij Aer Lingus snoepte Iberia de primeur af van haar Ierse zustermaatschappij. De Spaanse A321XLR’s worden voorzien van 182 stoelen, verdeeld over Economy en Business Class. In de zakenklasse kunnen reizigers languit liggen, net als in de widebody’s.
Lange adem
De XLR-versie van de A321neo, die ook als LR (Long Range) verkrijgbaar is, beschikt over een lange adem. Het vliegbereik ligt op 8.700 kilometer, vijftien procent meer dan de LR. Dat is mogelijk door de extra brandstoftank in de romp, die uiterlijk te zien is door de grotere ‘vleugelwortel’. De LR heeft ook extra brandstoftanks, maar die zijn aangebracht in het vrachtruim.
Airbus maakte de eerste proefvlucht met de XLR in juni 2022, waarna een intensief testprogramma volgde met drie testvliegtuigen.
Orders
Airbus ontving al meer dan 500 bestellingen voor de A321XLR. De grootste klant is het Indiase IndiGo, geleid door Pieter Elbers. Die wil met de 69 bestelde toestellen verre vluchten gaan uitvoeren, waaronder tussen India en Europa.
Ook United Airlines en American Airlines (beide 50 stuks) tekenden voor de A321XLR. In Europa behoren Wizz Air, Icelandair en zoals gezegd Iberia en Aer Lingus tot de klantenkring.
KLM-topvrouw Marjan Rintel liet eerder aan Luchtvaartnieuws weten geen plannen te hebben om de LR of XLR aan te schaffen. De Nederlandse airline houdt het bij de standaard A321neo.
Ontvang een jaar lang 30% korting op het beste van Luchtvaartnieuws en Zakenreisnieuws. Krijg onbeperkt toegang tot al het nieuws en de bijbehorende Apps. Ontvang tevens 12 maanden het Luchtvaartnieuws Magazine in de mail of op de mat.