SEATTLE - Uit onderzoek van de Federal Aviation Administration (FAA) blijkt dat de schroefspindels (jackscrews) van de MD-80 niet tot veiligheidsproblemen leiden. Sinds maart 2003 zijn er vijftien gevallen van droge schroefspindels op MD-80’s ontdekt. De jackscrew is het belangrijkste onderdeel van de staart van de MD-80. Het bedient de horizontale staart van het toestel. Volgens de FAA zijn droge schroefspindels niet per definitie onveilig. Daarnaast wil het ook niet zeggen dat ze slecht gesmeerd zijn.

Volgens het rapport van de FAA is er weinig risico bij moeren. Dat meldt de Seattle Post Intelligencer.

Op 31 januari 2000 stortte vlucht 261 van Alaska Airlines neer omdat een schroefspindel niet werkte. Alle inzittenden kwamen hierbij om. Na een lang onderzoek van de National Transport Safety Board bleek dat de schroefspindel niet goed gesmeerd was. De NTSB beschuldigde de airline voor slecht onderhoud en de FAA voor gebrek aan toezicht op de maatschappij. Sinds het ongeluk heeft de FAA inspectieprocedures voor de schroefspindel opgesteld. De moeren moeten na maximaal 650 vlieguren gecontroleerd worden. Een slijtagetest moet na maximaal 2000 vlieguren uitgevoerd worden.

Alaska Airlines is de laatste tijd vaker in het nieuws vanwege veiligheidsproblemen.