OSLO - De Noorse luchtvaartmaatschappij Norwegian Air Shuttle heeft in het eerste kwartaal het nettoverlies fors zien dalen. Eindigde de budgetcarrier vorig jaar in dezelfde periode nog 285,5 miljoen Noorse kroon (37,8 miljoen euro) in het rood, in de eerste drie maanden van 2013 bedroeg het nettoverlies 15,5 miljoen euro. Dat maakte Norwegian donderdag bekend.

Het bedrijfsresultaat kwam uit op +9,16 miljoen euro. Een jaar geleden was dat in dezelfde periode nog een negatief resultaat van 76,1 miljoen euro. Norwegian is bezig fors uit te breiden, en wist tegelijkertijd de kosten te reduceren. Daarmee was het bedrijf naar eigen zeggen in staat haar concurrentiekracht te vergroten.

De omzet steeg in het eerste kwartaal met 23 procent naar 380 miljoen euro. Het aantal passagiers steeg met acht procent naar 3,9 miljoen. Het feit dat het aantal passagierskilometers tegelijkertijd met negentien procent steeg, duidt er volgens Norwegian op dat passagiers gemiddeld grotere afstanden aflegden.

Topman Bjørn Kjos van Norwegian meldt in een verklaring “zeer tevreden” te zijn met de resultaten in het eerste kwartaal, traditioneel een zwak kwartaal voor luchtvaartmaatschappijen. “De bezettingsgraad blijft ondanks een capaciteitsgroei stabiel. Tegelijkertijd reduceren we onze kosten, wat cruciaal is om in de internationale luchtvaartindustrie concurrerend te blijven.”

Norwegian staat aan de vooravond van enkele belangrijke ontwikkelingen. Binnenkort opent de maatschappij operationele bases in het Spaanse Alicante en op de Londense luchthaven Gatwick, waar het rechtstreeks de concurrentie aangaat met easyJet en British Airways. Ook gaat Norwegian eind mei van start met intercontinentale vluchten. Omdat de levering van gloednieuwe Boeing 787’s vertraging heeft opgelopen zet Norwegian tijdelijk gewetleasde Airbus A340-300’s in.

Van onze redactie