SYDNEY - Qantas vliegt normaal tussen Sydney en Londen met een tussenstop in Singapore, maar door het coronavirus verwelkomt dat land geen transitopassagiers meer. Daarom vliegt de maatschappij nu rechtstreeks met een A380 van Australië naar Londen.
Omdat de Airbus niet het bereik heeft om non-stop vanuit Sydney te vliegen, maakt het toestel een tankstop in het Noord-Australische stadje Darwin, dat slechts 150.000 inwoners telt. Vanaf daar gaat vlucht QF1 zonder te stoppen door naar de Britse hoofdstad. Ook de terugvlucht volgt deze route.
De A380-vluchten via Darwin worden maar een paar dagen uitgevoerd: op uiterlijk 31 maart staakt Qantas alle internationale lijndiensten voor een periode van twee maanden.
Kaart (c) Great Circle Mapper
Waarom niet via Perth?
Normaal vliegt Qantas alleen vanaf Perth non-stop (met een Boeing 787-9) naar Londen. Toch heeft de Australische maatschappij er niet voor gekozen om vlucht QF1 via Perth om te leiden: met een grootcirkelafstand van 13.872 kilometer is de route Darwin - Londen ruim 600 kilometer korter.
