CARDIFF - Vrijdag vond de allerlaatste vlucht plaats van de iconische Queen of the Skies van British Airways. De Boeing 747 maakte de laatste reis van Cardiff Airport naar de nieuwe thuisbasis in de Vale of Glamorgan in Wales, waar het toestel met pensioen gaat.
De 747, met registratie G-BYGC, werd in de BOAC retro 'Gold Speedbird' kleurstelling gespoten ter gelegenheid van het officieuze honderdjarig bestaan van British Airways in 2019.
Het vliegtuig vloog rond voor de kust van Wales voordat het landde op het vliegveld van Bro Tathan, het 1.200 hectare grote bedrijvenpark in de Vale of Glamorgan. Sinds de in dienstname bij British Airways op 20 januari 1999 heeft de G-BYGC in totaal 11.049 vluchten uitgevoerd en 91.023 uur gevlogen. De laatste passagiersvlucht was van San Francisco naar Heathrow op 4 april 2020. De pensionering van de British Airways 747-vloot is enkele jaren vervroegd als gevolg van de coronacrisis.
Afbeelding: Flightradar 24
Slopershamer
Begin december werd bekend dat British Airways vier uitgefaseerde Boeing 747’s behoedt voor de slopershamer, waaronder drie toestellen die een historische beschildering dragen. De toestellen worden op diverse plaatsen in Groot-Brittannië als nationaal erfgoed tentoongesteld.
Vanwege de coronacrisis besloot British Airways haar Boeing 747-vloot, die eerder dit jaar nog 31 vliegtuigen telde, vervroegd buiten gebruik te stellen. De meesten daarvan gaan naar de sloop, maar vier exemplaren blijven nu behouden.
Foto (c) British Airways
De G-BNLY, die de iconische Landor-livery uit de periode 1984-1997 draagt, wordt tentoongesteld op het Dunsfold Aerodrome in Surrey. Daar staat al de G-CIVW die de huidige Chatham Dockyard-beschildering heeft. Het vierde toestel, de G-CIVB in Negus-uitdossing, staat sinds kort op Cotswold Airport.
“De 747’s zijn van groot historisch belang, niet alleen voor British Airways maar voor de gehele luchtvaartindustrie, en ik ben blij dat we ze kunnen bewaren voor de komende generaties”, aldus British Airways-topman Sean Doyle.
