SLM heeft al jaren last van mismanagement en pech (zo kon een geleasde Boeing 777 in anderhalf jaar maar een paar keer ingezet worden) en door de coronacrisis zijn de financiële problemen van de maatschappij verergerd. Onlangs werd Paul de Haan aangesteld om schoon schip te maken. In een intern communiqué van 3 mei, dat in handen is gekomen van Waterkant.net, schrijft hij:

“Zoals u weet proberen wij met passen en meten de SLM boven water te houden gedurende deze financiële crisis. Momenteel is de schuldenlast van de SLM boven de USD 100 miljoen. Wij zijn thans op het kruispunt gekomen waarbij we drastische maatregelen moeten treffen indien wij SLM van faillissement willen behoeden. Wij zullen noodgedwongen helaas moeten overgaan om voor een significant deel van de medewerkers een collectieve ontslagvergunning aan te vragen. Alvorens daartoe over te gaan stellen wij u in de gelegenheid vrijwillig uit dienst te treden”.

Daarbij wordt het personeel twee opties geboden: naast de vrijwillige vertrekregeling (VVR) is er ook een VUT-regeling (vervroegde uitdiensttreding) voor medewerkers van 55 jaar en ouder. Om ervan gebruik te mogen maken, moet de SLM wel goedkeuring geven. Later komt de Surinaamse luchtvaartmaatschappij nog met andere bezuinigingsmaatregelen.

Fotobijschrift: de Triple Seven is inmiddels vervroegd teruggeven aan Boeing, waarvan het toestel geleasd werd. Voor de trans-Atlantische route naar Schiphol maakt de SLM nu tijdelijk gebruik van een gecharterde Airbus A340 van Air Belgium.