ABBOTSFORD - Elf Bombardier Q400’s die voorheen voor het inmiddels failliete Flybe vlogen krijgen een tweede leven als blusvliegtuig. Het Canadese Conair Aerial Firefighting tikte de machines op de kop, om ze in te zetten in de strijd tegen bosbranden in Noord-Amerika.
Flybe was de grootste gebruiker van de Q400 in Europa. De turboprops waren jarenlang een bekende verschijning op Schiphol, maar in maart 2020 moest de regionale luchtvaartmaatschappij uitstel van betaling aanvragen. De luchtvloot werd op diverse luchthavens gestald, wachtend op een nieuwe toekomst.
Conair heeft één Q400 al omgebouwd tot Q400AT, waarbij een grote tank aan de onderzijde van de romp ervoor zorgt dat er in totaal 10.000 liter bluswater mee kan worden vervoerd, om te worden afgeworpen boven brandhaarden. Een tweede en derde toestel bevinden zich al in de ombouwfase.
