DEN HAAG - Passagiers zijn het afgelopen jaar en masse teruggekeerd naar de regionale luchthavens. In 2010 reisden 3,5 miljoen mensen via een van de luchthavens in de regio, tegen 2,9 miljoen in 2009. Dat is een stijging van 18 procent. Dat berichtte het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) woensdag. De groei is vooral te danken aan low cost carriers.

In 2009 lieten vooral vakantiegangers zich door de vliegtaks van de vliegvelden verjagen, maar ook de economische crisis zorgde voor een rem op het aantal passagiers dat vanaf Rotterdam The Hague Airport, Groningen Airport Eelde, Maastricht Aachen Airport of Eindhoven Airport vertrok. Laatstgenoemde luchthaven was met 2,2 miljoen passagiers het populairst.

Het zijn vooral prijsvechters als Transavia en Ryanair die profiteren van de regionale groei. In 2007 verkozen nog 2,6 miljoen mensen voor een dergelijke maatschappij vanaf een luchthaven in het land boven een netwerkmaatschappij. In 2010 was dat aantal gestegen naar 3,3 miljoen, een toename van 29 procent. De traditionele maatschappijen zagen een daling van het aantal passagiers met 43 procent op de regionale luchthavens.

De low cost maatschappijen hadden op de regionale luchthavens aan marktaandeel van maar liefst 95 procent. Op de nationale luchthaven Schiphol zijn de prijsvechters volgens het CBS inmiddels goed voor een vijfde van alle reizigers, of wel 9,5 miljoen passagiers.

(c) ANP