ZAVENTEM - Hainan Airlines gaat vanaf juli vier keer per week van Zaventem naar Beijing en Shanghai vliegen. Dat is dinsdag (25 april) door de Chinese luchtvaartmaatschappij officieel bekendgemaakt op de Brusselse luchthaven. Hainan Airlines gaat op deze route een code-share samenwerking aan het SN Brussels Airlines.

De vluchten worden uitgevoerd met Boeing 767-300ER’s. Die bieden plaats aan 34 reizigers in business class en 199 passagiers in economy. De route Brussel-Beijing-Shanghai wordt in beide richtingen gevlogen op dinsdag, donderdag, zaterdag en zondag.

De opstart van rechtstreekse verbindingen van Brussel naar China beantwoordt volgens luchthavenoperator BIAC aan een belangrijke vraag in de markt. De snelle groei van de Chinese economie en de aanwezigheid van veel Belgische bedrijven in de buurt van Beijing en Shanghai, leidt tot een intensief handelsverkeer. De frequentie van vier vluchten per week is hoog genoeg om op een efficiënte manier te beantwoorden aan die vraag, zo is de verwachting. Ook voor toerisme van en naar China biedt de route potentieel.

Volgens BIAC is de rechtstreekse verbinding naar China niet alleen belangrijk voor de economie, maar ook voor de luchthaven. Het gebrek aan rechtstreekse verbindingen naar Azië was reeds enkele jaren de achilleshiel van de luchthaven.

"Na het verdienen van de award als Beste Luchthaven van Europa door ACI/IATA en nadat de luchthaven enkele dagen geleden ook door de Franse consumentenvereniging Que Choisir werd aangeduid als beste Europese luchthaven, is het toevoegen van de Beijing-Shanghai route een nieuw hoogtepunt dat het hernieuwd élan van de luchthaven onderstreept", zei Wilfried Van Assche, CEO van BIAC.

Vluchtschema
Vertrek Brussel 20.40 - aankomst Beijing 12.50 uur (volgende dag). Vertrek Beijing 14.50 uur - aankomst Shanghai 16.30 uur.

Vertrek Shanghai 09.10 - aankomst Beijing 11.00 uur, vertrek Beijing 13.00 uur en aankomst in Brussel om 18.10 uur.