PHILIPSBURG - Nieuw af te sluiten luchtvaartprotocollen door de Antilliaanse regering zullen St. Maarten niet in negatieve zin beïnvloeden, zo meldt het Antilliaanse nieuwsmedium Amigoe. Ook niet als St. Maarten straks een autonoom land is. Dat zegt Vervoers-minister Kenneth Gijsbertha, naar aanleiding van zijn pogingen verdere liberalisering door te voeren in de luchtvaart.

Volgens Amigoe had gedeputeerde Sarah Wescott-Williams zich kritisch uitgelaten over het beleid van Gijsbertha in het licht van het uiteenvallen van de Antillen. Ze zei zich zorgen te maken over open sky-verdragen met andere landen. De bewindsman wijst de kritiek af en zegt dat het zijn taak is luchtvaartbeleid te maken en uit te voeren. Bovendien beklemtoont hij dat er geen negatieve gevolgen voor St. Maarten aan zullen kleven.

De Antillen zijn als land lid van de International Civil Aviation Organization. Na de ontmanteling zal St. Maarten zelf een lidmaatschap aan moeten gaan, zegt Gijsbertha.

Komende week sluit de overheid in Willemstad een luchtvaartverdrag met Groot-Brittannië. De Nederlandse regering zal deze overeenkomst wel moeten ratificeren. Luchtvaartmaatschappijen binnen het Verenigd Koninkrijk, Ierland en de Antillen kunnen ongelimiteerd vliegen van en naar elkaar. Gijsbertha gelooft dat dit verdrag ook openingen zal brengen voor de Engelstalige Caribische eilanden. “Het geeft Winair meer mogelijkheden om passagiers tussen de eilanden te gaan vervoeren.”