KUALA LUMPUR - Het Maleisische leger vermoedt dat vlucht MH370 boven de Golf van Thailand van koers is veranderd en naar de Straat van Malakka is gevlogen. Dat opvallende nieuws bracht persbureau Reuters naar buiten. De Straat van Malakka is de smalle zeestraat tussen het Maleisische schiereiland (Malakka) en het Indonesische eiland Sumatra.

Reuters baseert zich op een verklaring van een militaire bron, die meldt dat de Boeing 777-200ER van Malaysia Airlines van koers is veranderd en in omgekeerde, zuidwestelijke richting is gevlogen. Dat zou blijken uit radargegevens.

“Het veranderde van koers naar Kota Baru (Maleisië) en hield een lagere hoogte aan. Daarbij werd de Straat van Malakka bereikt”, zei de functionaris, die volgens Reuters is gebriefd over de onderzoeken. Tot nu toe werd gedacht dat het toestel boven de Golf van Thailand - aan de andere kant van het Maleisische schiereiland - van de radar was verdwenen. 

Malaysia Airlines liet eerder op de dag al weten dat autoriteiten kijken naar de mogelijkheid of de piloten van het verdwenen toestel hebben geprobeerd terug te keren naar Subang, een vliegveld ten westen van Kuala Lumpur en zo'n vijftien kilometer van de Straat van Malakka. Ook in de zeestraat en op het land wordt gezocht naar mogelijke wrakstukken.   

De Straat van Malakka geldt als een drukke scheepvaartroute. Grote olietankers kunnen vanwege de geringe diepte (25 meter) geen gebruikmaken van de zeestraat.  

Van onze redactie

De ligging van de Straat van Malakka. Rechts de Golf van Thailand.