Het bedrijf noemt het een mijlpaal voor het Verenigd Koninkrijk. De testvlucht, die twee regionale vliegvelden aandeed op een route die commercieel levensvatbaar zou moeten kunnen zijn, is onderdeel van een duurzaamheidsproject, geleid door de Highlands and Islands Airports Limited.

Ampaire vloog de route met het zogeheten Electric EEL-demonstratievliegtuig, een gemodificeerde zeszits Cessna 337 die zowel over een accupakket als een verbrandingsmotor beschikt.

Het bedrijf werkt momenteel aan een lijn hybride-elektrische aandrijvingen die uitstoot en kosten met 25 procent moeten reduceren. Met zulke toestellen moeten regionale airlines hun voordeel kunnen doen, omdat trajecten eerder levensvatbaar zouden zijn.

Ampaire-testpiloot Justin Gillen zei: “De vlucht naar Wick liep gesmeerd. We vlogen op 3.500 voet met 200 kilometer per uur. De Electric EEL vliegt heel makkelijk.”

“Dit is een belangrijke eerste stap om minder te vervuilen met de regionale Schotse luchtvaart, en tegelijkertijd de kosten van het vliegen omlaag te brengen”, zei Ampaire-oprichter Kevin Noertker. “Dit is een voorbeeld van wat we straks aan regionale luchtvaartmaatschappijen wereldwijd kunnen bieden.