GUANGZHOU - China Southern Airlines ziet veel potentie in het uitbreiden van de samenwerking met American Airlines. 's Werelds grootste luchtvaartmaatschappij nam eerder dit jaar voor 200 miljoen dollar een belang van 2,7 procent in de grootste airline van Azië.
Topman Tan Wan Geng van China Southern benadrukt volgens Flight Global in een televisie-interview dat de markt tussen China en de Verenigde Staten de grootste is. Om die reden wil het de banden met American Airlines aanhalen.
“Dit is pas het begin”, zegt Tan. “In de toekomst vliegt China Southern vaker naar de VS, en American Airlines vliegt vaker naar China.” Onder meer de opening van de nieuwe internationale luchthaven bij Beijing zal de groeimogelijkheden een flinke impuls geven.
De vraag is wat de nauwere band met Oneworld-lid American Airlines zal betekenen voor het SkyTeam-lidmaatschap van China Southern. Volgens Flight Global wordt intern bij China Southern gesproken over een mogelijk vertrek uit de alliantie, waartoe ook KLM behoort.
Binnen SkyTeam is Delta Air Lines een partner van China Southern. Die Amerikaanse maatschappij nam in 2015 voor 450 miljoen dollar een belang van 3,55 procent in China Eastern Airlines, dat eveneens lid is van SkyTeam. China Eastern en Delta namen afgelopen zomer op hun beurt weer een belang in Air France-KLM.
