HOUSTON - Na United Airlines heeft ook Continental Airlines aangekondigd flink te gaan bezuinigen. De Amerikaanse luchtvaartmaatschappij maakte donderdag (5 juni) bekend drieduizend banen te schrappen en 67 vliegtuigen buiten gebruik te stellen. Continental, met de thuisbasis in Houston, neemt deze maatregel vanwege de steeds verder stijgende olieprijzen.

Continental wil 6,5 procent van haar capaciteit schrappen. Voor eind 2009 wil de maatschappij 67 Boeing 737-300’s en 737-500’s uitfaseren. Deze oudere toestellen doen dienst op vluchten binnen Noord-Amerika. Ondertussen worden wel 34 nieuwe en efficiëntere Boeing 737-800’s en 737-900ER’s in gebruik genomen.

Uiteindelijk zal de huidige Continental-vloot krimpen van 375 vliegtuigen nu naar 344 eind volgend jaar. Na het zomerseizoen wil Continental beginnen met het schrappen van vluchten op het binnenlandse netwerk. Het aantal personeelsleden daalt van 45.000 naar 42.000.

Dinsdag maakte United Airlines - tot voor kort genoemd als toekomstig fusiepartner van Continental - bekend een groot aantal banen en in totaal honderd vliegtuigen buiten gebruik te stellen. Hierbij gaat het om zo’n tien procent van capaciteit.