De Finnen zagen wel een positieve trend vanaf september, dankzij een groeiend aantal vaccinaties. Maar de meeste Aziatische landen staan nog altijd geen internationale reizigers toe, of alleen in combinatie met een strenge quarantaineplicht.

“Slechts de helft van onze bestemmingen zijn open, en dat is aanzienlijk minder dan bij andere Europese airlines,” zei CEO Topi Manner tijdens de presentatie van de derdekwartaalcijfers. De airline maakte een operationeel verlies van 109,1 miljoen euro, tegen 167 miljoen een jaar geleden. Wel is de cashflow voor het eerst positief.

Manner voorziet dat de Aziatische markten ‘wat zinvoller’ zullen openen in het begin van 2022. Dat geldt niet voor China, waarvan de Finnen verwachten dat het pas in het derde kwartaal van 2022 de grenzen opent voor toeristen.

Het langzame herstel van de markt zorgt ervoor dat Finnair denkt nog minstens tot en met de tweede helft van 2022 verlies te maken, en dat de airline pas pre-pandemische niveaus voorziet in 2023. “We hebben wel capaciteit toegevoegd op Europese routes,” meldde Manner, die daaraan toevoegde dat er alweer personeel wordt gevraagd terug te keren van verlof.

Ook is het een positief vooruitzicht dat de VS op 8 november opengaat voor gevaccineerden. Dat is buiten Azië de belangrijkste longhaul-markt van de Finnen.

Vlootvernieuwing
Finnair is nog altijd van plan om te investeren in widebody’s, maar stelt de verjonging van de narrowbody-vloot ‘een aantal jaren’ uit.