PHILIPSBURG - Op de luchthaven van Sint Maarten is donderdag (17 januari) de eerste vlucht van de Amerikaanse prijsvechter JetBlue geland. De maatschappij vliegt het hele jaar door dagelijks vanaf dit bovenwindse eiland naar de luchthaven New York JFK. Op de vluchten van en naar Sint Maarten maakt JetBlue gebruik van Airbus A320’s.

Reizigers vanaf New York kunnen tijdelijk voor 99 dollar enkele reis naar Sint Maarten vliegen. Na de introductieperiode gaan de vluchten vanaf 154 dollar per stretch de verkoop in. JetBlue onderscheidt zich als low cost carrier met meer beenruimte en leren stoelen. De toestellen naar Sint Maarten kunnen daarom maximaal rond de 150 passagiers vervoeren, in plaats van 170 passagiers bij andere A320-gebruikers.

Namens JetBlue was de nieuwe CEO Dave Barger meegereisd. Hij werd op Prinses Juliana International Airport ontvangen door een delegatie onder aanvoering van luchthavendirecteur Eugene Holiday. Deze verklaart tegenover Luchtvaartnieuws.nl dat men een jaar of drie bezig is geweest om JetBlue binnen te halen. De maatschappij zal volgens Holiday zorgen voor nog meer Amerikanen op het eiland, die veelal gebruik maken van timesharing-accommodatie.

Het aantal toeristen op Sint Maarten groei gestaag. Ruim een maand geleden werd ArkeFly al toegevoegd aan de lijst met maatschappijen zodat er steeds meer toeristen hun geld komen besteden op Sint Maarten. JetBlue zorgt nu voor een nieuwe low cost-impuls vanuit het noordoosten van de VS. “Hoe lager onze tarieven, des te meer de reizigers te besteden hebben op het eiland”, aldus JetBlue-topman Barger.

De dagelijkse JetBlue-vlucht naar Sint Maarten vertrekt om 9.45 uur vanuit JFK en landt om 2.50 uur op Prinses Juliana Airport. De terugvlucht vertrekt om 3.34 uur vanuit Sint Maarten en arriveert om 7.15 uur in New York.

JetBlue vliegt in het Caribisch Gebied al op elf bestemmingen, onder meer Aruba, Nassau, San Juan en Puerto Plata.

Bekijk de foto's

Van onze verslaggever