LONDEN - De Boeing 787 Dreamliner van Ethiopian Airlines die in juli op London Heathrow flinke schade opliep door brand, heeft zaterdag voor het eerst weer gevlogen. De Boeing 787, registratie ET-AOP, vloog enkele rondjes boven de Noordzee. Volgens ingewijden laat de maatschappij zogeheten high altitude testen uitvoeren met het vliegtuig, om te zien of de reparatie een succes was.

Op Flightradar24 is te zien hoe het toestel boven de Noordzee vliegt. Mogelijk zijn er later deze week meer testvluchten, voordat het toestel terug bij Ethiopian in dienst treedt. Eerder zei de Afrikaanse maatschappij, die vier andere Dreamliners in bedrijf heeft, te verwachten dat het bewuste toestel begin 2014 meer in bedrijf kan worden genomen.

Noodbaken
Het noodbaken van de Dreamliner van Ethiopian (emergency locator transmitter - ELT) vatte op 12 juli vlam, terwijl het vliegtuig aan de grond stond en er niemand in zat. De bovenkant van de romp liep ernstige brandschade op. De Boeing 787, een nieuw type toestel waarin veel composiet is verwerkt, had over de hele linie in de eerste helft van dit jaar toch al te maken met veel storingen. Van medio januari tot midden april bleven alle Dreamliners daarom aan de grond.

Zeer goed toestel
Het incident met de Dreamliner van Ethiopian leidde niet tot een nieuwe grounding en het aantal technische onvolkomenheden van het toestel, waarvan nu ruim honderd in bedrijf zijn bij zestien airlines, is daarna teruggelopen. Topman Tewolde Gebremariam van Ethiopian loofde vorige week de Dreamliner en sprak over een "zeer goed toestel". Andere airlines zeggen ook content te zijn met de 787.

Ethiopian verving de beschadigde Dreamliner de afgelopen maanden door een Boeing 767-300ER. Uitgerekend dit toestel week woensdag vanwege een fuel emergency tijdens een vlucht in Afrika uit naar een kleine regionaal vliegveld in Tanzania. Helemaal vlekkeloos ging dat niet: bij het maken van een draai na de landing kwam het toestel met de wielen vast te zitten in de modder.

Van onze redactie

Boeing 767 Ethiopian wijkt uit naar klein vliegveld in Tanzania...