LONDEN - Het Amerikaanse United Airlines en de Britse luchtvaartmaatschappij bmi willen een transatlantische alliantie vormen. Dat kan uiteindelijk leiden tot een fusie van de transatlantische vluchtuitvoering van beide carriers. Dat blijkt uit een plan dat United en bmi hebben ingediend bij de Amerikaanse regering en waar de Times woensdag (4 april) over bericht.

Volgens het plan krijgen klanten bij het boeken van een vlucht slechts te maken met één luchtvaartmaatschappij. Beide maatschappijen blijven wel onafhankelijk van elkaar bestaan. Bmi-topman Nigel Turner meldt in de Times dat hiermee de weg naar een alliantie wordt vrijgemaakt, maar of deze er daadwerkelijk komt is niet zeker.

United en bmi zijn al partners van elkaar in de Star Alliance, één van de drie grote wereldwijde luchtvaartallianties.

Een dergelijk samenwerkingsverband wordt mogelijk dankzij het recent overeengekomen Open Skies verdrag tussen de Europese Unie en de Verenigde Staten. KLM voert al jaren transatlantische vluchten uit in een joint venture met Northwest Airlines dankzij een bilateraal luchtvaartverdrag tussen Nederland en de VS.