Voorheen moesten reizigers in Brussel de trein uit voor de paspoort- en veiligheidscontrole, maar die controles vinden nu al op de centrale stations van Amsterdam en Rotterdam plaats. Daardoor daalt de reistijd uit Amsterdam naar ongeveer 4 uur en uit Rotterdam naar 3,5 uur.

Met de snellere verbinding vanuit Nederland (in omgekeerde richting rijdt de Eurostar al sinds 2018 rechtstreeks) moet de trein een beter alternatief worden voor het vliegtuig. Een vlucht naar Londen City blijft het snelst, maar de trein is comfortabeler en biedt onderweg meer ruimte om te werken.

Lage frequentie door coronacrisis
De lancering komt wel op een slecht moment: door de coronacrisis en de bijbehorende reisrestricties is er weinig vraag naar treinreizen naar Londen. Daarom is de frequentie beperkt tot slechts één a twee ritten per dag, en in het weekend helemaal geen.

Zelfs op dat beperkte aantal ritten zal het voorlopig niet erg druk zijn: het Verenigd Koninkrijk vraagt reizigers uit Nederland om na aankomst veertien dagen in quarantaine te gaan, en Nederland vraagt reizigers uit het Verenigd Koninkrijk om tien dagen in quarantaine te gaan.

Uiteindelijk is het de bedoeling dat het aantal dagelijkse ritten groeit naar vijf tot zes per dag. In elke trein kunnen er 900 passagiers mee, dus dan biedt de Eurostar evenveel capaciteit tussen Nederland en Londen als 25 tot 30 Boeing 737’s of Airbus A320’s.

Daar ging het kindje... 2,5 jaar na de start: de eerste commerciële Eurostartrein van Amsterdam naar Londen vertrok vanochtend #eurostar #ns een bijzonder en historisch moment in deze bizarre tijden. pic.twitter.com/Pne9dUSWcO

— Lisa (@LNevesGoncalves) October 26, 2020