LONDEN - Heathrow Airport Holdings verkoopt de Londense luchthaven Stansted aan Manchester Airports Group. Dat heeft het Britse luchthavenbedrijf bekendgemaakt. Heathrow Airport Holdings, voorheen BAA geheten, krijgt 1,5 miljard pond voor de luchthaven, die vooral in trek is bij prijsvechters als Ryanair en easyJet.

De verkoop komt niet als een verrassing, en gaat ook niet van harte. BAA moest Stansted op last van de Britse mededingingsautoriteiten in de etalage zetten, omdat het bedrijf een te overheersende concurrentiepositie in Zuidoost-Engeland in zou nemen. Om die reden moest het toenmalige BAA eerder al Londen Gatwick van de hand doen.

BAA heeft zich tevergeefs verzet tegen de verkoop van Stansted. In augustus 2012 verloor de onderneming in hoger beroep een rechtszaak tegen de Competition Commission, en besloot die uitspraak niet aan te vechten. Daarop ging Stansted definitief in de verkoop. 

“Wij wensen de nieuwe eigenaars veel succes en vertrouwen erop dat de luchthaven zal blijven floreren”, zegt Heathrow-topman Colin Matthews in een verklaring. De verkoop wordt naar verwachting in februari afgerond.

Na de verkoop van Stansted zal Heathrow nog vier luchthavens in bezit hebben: Heathrow en Southampton in Engeland en Aberdeen en Glasgow in Schotland. Vorig jaar werd ook al de luchthaven van de Schotse hoofdstad Edinburgh verkocht.

Van onze redactie

BAA doet luchthaven Stansted definitief van de hand