LONDEN - De Britse overheid kondigt een diepgaand onderzoek aan naar de chaos zondag op Londen Heathrow. Het onderzoek volgt op een stroom van klachten. Sommige gestrande passagiers moesten voor de derde nacht op de grond slapen. De luchthaven annuleerde relatief meer vluchten dan omliggende velden. De vertragingen duren waarschijnlijk nog tot kerstavond.

"Als alles weer loopt, moeten we bespreken wat er exact misging en nog belangrijker: wat er mis ging bij de opvang van gestrande passagiers”, zei minister Philip Hammond (Verkeer) maandag tegen de BBC.

Topman Colin Matthews van luchthavenbedrijf BAA heeft zijn excuus aangeboden voor fouten bij de aanpak van de overlast door sneeuw en ijs. Hij zei dat het best kan zijn dat het bedrijf meer apparatuur gaat aankopen.

Zondag vertrokken slechts twintig van de 1300 geplande vluchten vanaf Heathrow. British Airways annuleerde alle vluchten vanaf Heathrow, hoewel de vliegtuigen van enkele concurrenten wel opstegen. Veel vluchten weken uit naar andere luchthavens. British Airways heeft maandag nog ruim de helft van de vluchten geschrapt.

De Britse krant Daily Mail stelde dat British Airways was verrast door het winterweer en te weinig mensen had om vliegtuigen te ontdooien. De ploegen die wel werkten, zouden opzettelijk rustig hebben gewerkt uit wraak voor slechte arbeidsverhoudingen.

Op andere vliegvelden bleek de situatie maandag te normaliseren. Bij de grote vliegvelden Charles de Gaulle en Orly bij Parijs gingen zeven van de tien vluchten door. Op de drukste luchthaven van Duitsland, Frankfurt, zijn maandag driehonderd vluchten geannuleerd.

Het vliegveld van Brussel is maandagochtend volledig operationeel. Staatssecretaris voor Mobiliteit Etienne Schouppe had zondag bij uitzondering toestemming gegeven voor nachtvluchten.

(c) ANP