MOSKOU - De enige nog actieve Tupolev Tu-154 van Rusland heeft woensdag de laatste lijndienstvlucht voltooid. Het 28 jaar oude toestel van Alrosa maakte een vlucht van het Siberische Mirny naar Novosibirsk, met aan boord 140 passagiers. De Tu-154 was jarenlang een werkpaard in de Sovjetunie.
De driemotorige Tu-154 werd in de jaren zestig ontwikkeld door het ontwerpbureau Tupolev en werd het belangrijkste vliegtuig voor middellange afstand. De eerste vlucht vond plaats in 1968, het type werd in 1972 in gebruik genomen door de nationale luchtvaartmaatschappij Aeroflot.
Het toestel werd ook verkocht aan luchtvaartmaatschappijen in andere communistische landen, zoals LOT (Polen), Malev (Hongarije), Cubana (Cuba), CSA (Tsjechoslowakije) en Tarom (Roemenië).
Na het uiteenvallen van de Sovjetunie kwamen de Tu-154’s in dienst bij tal van nieuwe luchtvaartmaatschappijen in Rusland en andere voormalige Sovjetstaten. Aeroflot stelde het type op 31 december 2009 buiten dienst.
De serieproductie van de Tu-154 is in 1997 na zo'n duizend toestellen tot een einde gekomen. Vanaf de jaren negentig is de Tu-154 al geleidelijk vervangen door westerse vliegtuigen als de Boeing 737 en Airbus A320. Rusland heeft inmiddels zelf een tegenstrever ontwikkeld: de MC-21.
De Tu-154 is nog in dienst bij diverse onderdelen van de Russische defensie en overheden, onder andere als regeringsvliegtuig. Ook de luchtmachten van China en Kazachstan hebben nog Tu-154’s.
Wie nog als passagier aan boord van een Tu-154 wil meevliegen moet naar Noord-Korea. De nationale luchtvaartmaatschappij Air Koryo is de laatste ter wereld die nog passagiersvluchten uitvoert met het type.
Ontvang een jaar lang 30% korting op het beste van Luchtvaartnieuws en Zakenreisnieuws. Krijg onbeperkt toegang tot al het nieuws en de bijbehorende Apps. Ontvang tevens 12 maanden het Luchtvaartnieuws Magazine in de mail of op de mat.