MELBOURNE - Northrop Grummans eerste KC-30 heeft dinsdag (25 september) haar eerste, bijna vier uur durende, vlucht gemaakt. De KC-30 is gebaseerd op de militaire variant van de tweemotorige Airbus A330-200 multi role transport tanker (MRTT). Het toestel dingt, samen met de KC-767 van Boeing, mee naar de vervangingsorder voor ruim 540 sterk verouderde KC-135 tankvliegtuigen bij de Amerikaanse luchtmacht. Een besluit hierover wordt eind 2007 verwacht.

Als Northrop Grumman de order krijgt, overweegt de fabrikant over te gaan naar de nieuwe Airbus A330-200F als platform voor de nieuwe multi role tanker.

Australië, Engeland en de Verenigde Arabische Emiraten hebben de A330 MRTT al geselecteerd als next generation tanker.

Het eerste toestel werd in minder dan 75 dagen geassembleerd. Medio november worden de militaire systemen en installaties voor inflight refueling worden aangebracht.

Bekijk de foto.

Van onze verslaggever