LONDEN - bmi start op 14 mei 2005 haar eerste vlucht tussen Londen Heathrow en het Indiase Mumbay. In totaal wordt vier keer per week naar deze stad gevlogen. Drie weken later worden diensten tussen Londen en Riyadh (Saoedi-Arabië) geopend, met een vluchtfrequentie van drie keer per week. De maatschappij ontving onlangs landingsrechten in India en hoopt op korte termijn nog meer bestemmingen in India aan haar netwerk toe te kunnen voegen.

bmi wordt de eerste maatschappij die rechtstreeks van Groot-Brittannië naar Riyadh vliegt. Om de verre vluchten mogelijk te maken wordt de lange-afstandsvloot uitgebreid.

De Britse maatschappij heeft op dit moment een lange-afstandsvloot die bestaat uit drie Airbus A330’s. Eén van deze toestellen, die normaalgesproken wordt ingezet op de lijn Manchester – Washington, wordt overgeheveld naar Londen om de vluchten naar Mumbai en Riyahd uit te voeren. Voor de vluchten vanaf Manchester wordt dan een geleasde Boeing 757 van Icelandair ingezet. De Airbus A330 van bmi is uitgerust met 24 stoelen in Business Class, 48 in Premium Economy en 172 in Economy Class.

CEO Nigel Turner is opgetogen over de start van de nieuwe lijndiensten. Volgens hem kan bmi passagiers vanuit Londen een uiterst comfortabele service bieden, waarmee kan worden geconcurreerd met andere Britse maatschappijen. Turner hoopt dat bilaterale gesprekken met India er in april toe leiden dat meer bestemmingen in India kunnen worden aangevlogen.