De internationale luchtvaart heeft zich financieel bijna volledig hersteld van de pandemie en zal in 2023 voor het eerst in vier jaar weer nettowinst maken: 23,3 miljard dollar. De passagiersaantallen blijven nog licht achter op 2019. Dit blijkt uit cijfers die IATA woensdag heeft gepubliceerd op de Global Media Day in Genève.
De komende jaren zet de trend omhoog zich volgens de brancheorganisatie door: in 2024 zal de nettowinst uitkomen op een nu geraamde 25,7 miljard dollar.
In de drie coronajaren kelderde de productie van de luchtvaart en dit resulteerde in grote verliezen: 137 miljard dollar in de min in 2020, gevolgd door -41 miljard in 2021 en -3,8 miljard dollar in 2022. Dit jaar komt de sector weer bijna uit op het niveau van vóór corona: in 2019 was de mondiale winst 26,4 miljard dollar.
Regionale verschillen
Er zijn grote regionale verschillen: Noord-Amerika en Europa hebben zich het beste hersteld, terwijl vooral Asia Pacific nog achterblijft. De laatste regio, waarin grote markten als China, Japan, India en Australië liggen, komt ook dit jaar niet op winst uit. Belangrijkste reden is dat veel reisbeperkingen pas medio dit jaar zijn opgeheven, met name in China.
Het aantal vervoerde passagiers komt dit jaar wereldwijd naar verwachting uit op 4,287 miljard; in topjaar 2019 waren dit er 4,543 miljard. In 2024 zal dit aantal worden overtroffen, verwacht IATA en zullen wereldwijd 4,7 miljard mensen op het vliegtuig stappen.
Veerkracht
Willie Walsh, de directeur-generaal van IATA, roemde woensdag de veerkracht van de branche. “Mensen willen graag reizen en dat heeft luchtvaartmaatschappijen geholpen om terug te komen op het niveau van vóór de pandemie. De snelheid van ons herstel is buitengewoon.”
Walsh wijst er wel op dat corona de luchtvaart “vier jaar groei” uit de markt heeft gehaald. Zonder het virus had het aantal passagiers in de luchtvaart nu boven de 5 miljard gezeten, denkt de topman, terwijl er overal “solide winst” in de boeken zou staan, ook in Asia Pacific.
