“Het coronavirus vertegenwoordigt de grootste uitdaging ooit voor de wereldwijde luchtvaart. Onze reactie op de crisis betekent helaas een groot banenverlies bij Qantas en Jetstar”, aldus de grootste luchtvaartmaatschappij van Australië, die met het herstelplan ruim 9 miljard euro over drie jaar wil besparen.

Er werken 29.000 werknemers bij de Qantas Group. In ieder geval 1.500 kantoorbanen en 1.500 functies in de grondoperaties, zoals de bagageafhandeling, zouden verdwijnen en ook 630 functies in de techniek staan op de tocht. Daarnaast neemt Qantas zich voor 220 piloten en 1.050 flight attendants te ontslaan.

“Op de binnenlandse markt hebben we goede vooruitzichten op herstel, maar het zal jaren duren voordat de internationale markt weer op het oude niveau zit. Daardoor moeten we op korte termijn een kleinere maatschappij worden om ons voor te bereiden op minder inkomsten”, zegt Alan Joyce, CEO van Qantas Group. “Aanpassen aan die nieuwe realiteit betekent een aantal zeer pijnlijke beslissingen.”

Qantas verwacht dat eind juli in ieder geval 8.000 werknemers weer aan het werk zijn. Verder denkt het bedrijf dat dit aantal gedurende het jaar oploopt tot 15.000 werknemers. In juni 2022 hoopt het weer 21.000 actieve werknemers in dienst te hebben.

Werknemers die voornamelijk ingezet worden op internationale operaties en op dit moment technisch werkloos zijn, moeten langer wachten dan collega’s die voornamelijk binnenlandse vluchten verzorgen. Qantas zal in ieder geval tot eind oktober geen internationale vluchten uitvoeren. De Australische grenzen openen zeer waarschijnlijk pas in 2021.

Honderd vliegtuigen aan de grond
Het aangekondigde herstelplan heeft ook gevolgen voor de vloot. Qantas zal de komende tijd tot wel honderd vliegtuigen aan de grond houden, waarvan de meeste vliegtuigen tot de internationale vloot behoren. De maatschappij, die dit jaar het honderdjarig bestaan viert, verwacht dat het bij sommige kisten meer dan één jaar duurt voordat ze weer in gebruik worden genomen.

De maatschappij maakte eerder deze maand al bekend vervroegd te stoppen met de Boeing 747’s, maar nu is dat definitief: om kosten te besparen gaan de laatste zes vliegtuigen van het type per direct met pensioen. Bovendien stelt Qantas de leveringen van de A321neo’s en 787-9’s uit tot een niet nader genoemde datum.

Verder maakte de luchtvaartmaatschappij bekend bijna 1,2 miljard euro aan kapitaal op te willen halen op de financiële markten.