BARCELONA - De voetballers van FC Barcelona, tot voor kort een van de weinige clubs zonder shirtsponsor, gaan volgend seizoen reclame maken voor Qatar Airways. Dat heeft de Catalaanse voetbalclub vrijdag bekendgemaakt. Daarmee volgt Qatar Airways concurrenten Emirates en Etihad Airways, die al zeer actief zijn op het gebied van sponsoring van voetbalclubs.

Dat de naam van de vliegmaatschappij op het tenue komt te staan in plaats van Qatar Foundation, is een uitvloeisel van de deal die het bestuur van Barça eind 2010 sloot met Qatar Sports Investment. Deze organisatie wilde tegen betaling van 30 miljoen euro per jaar het golfstaatje aanprijzen als organisator van het WK van 2022.

Lionel Messi c.s. speelden lang met Unicef op de borst. Door het omstreden contract met QSI - Johan Cruijff noemde het bevlekking van het beroemde 'blaugrana' - verdween het logo van het kinderfonds van de Verenigde Naties naar de rugzijde. Barcelona betaalt de organisatie daarvoor zelf 1,5 miljoen euro.

(c) Reismedia / ANP