RIYAD - Saoedi-Arabië is van plan om naast Saudia een tweede nationale luchtvaartmaatschappij te lanceren, die de concurrentie moet aangaan met Emirates en Qatar Airways. Dat maakt onderdeel uit van het plan om het land te ontwikkelen tot een belangrijk logistiek verkeersknooppunt en minder afhankelijk te zijn van olie.
Het plan voor de oprichting van een tweede nationale airline is aangekondigd door kroonprins Mohammed bin Salman, meldt Reuters. Het plan moet er volgens staatsmedia toe leiden dat Saoedi-Arabië tot de vijf grootste landen ter wereld gaat behoren als het gaat om transferpassagiers.
Hoe de nieuwe luchtvaartmaatschappij eruit komt te zien is nog niet bekend. Wel zou de oprichting ertoe moeten leiden dat het aantal internationale bestemmingen vanaf Saoedi-Arabië stijgt tot 250 en dat de luchtvrachtcapaciteit verdubbelt naar ruim 4,5 miljoen ton.
De huidige nationale Saudia is in vergelijking met grote concurrenten in buurlanden als Emirates en Qatar Airways relatief klein, zeker gezien het feit dat Saoedi-Arabie het grootste landen in de regio is. De luchtvaartmaatschappij, lid van luchtvaartalliantie SkyTeam, is al jaren verlieslijdend.
Lokale media meldden eerder dat er plannen zijn voor de bouw van een nieuwe luchthaven in Riyad, als onderdeel van de oprichting van de nieuwe airline.
Ontvang een jaar lang 30% korting op het beste van Luchtvaartnieuws en Zakenreisnieuws. Krijg onbeperkt toegang tot al het nieuws en de bijbehorende Apps. Ontvang tevens 12 maanden het Luchtvaartnieuws Magazine in de mail of op de mat.