WILMINGTON - De Amerikaanse vrachtmaatschappij Southern Air verkeert in financiële problemen en heeft een Chapter 11-status aangevraagd. Hiermee wordt het bedrijf in staat gesteld te reorganiseren, zonder de hete adem van schuldeisers in de nek te voelen. Southern Air is in de problemen geraakt omdat het Amerikaanse leger zich terugtrekt uit Afghanistan.

Het Amerikaanse ministerie van Defensie was jarenlang een belangrijke klant voor de luchtvaartmaatschappij, maar huurt het bedrijf steeds minder vaak in. Southern Air kampt daarom met een capaciteitsoverschot.In het afgelopen boekjaar leed het bedrijf een verlies van bijna 160 miljoen dollar.

Probleem voor Southern Air is dat de lagere omzet uit de militaire operaties wordt niet gecompenseerd door activiteiten op de commerciële markt. Die hebben sterk te lijden onder de slechte wereldwijde economische situatie. Southern Air wil nu gaan reorganiseren en zich richten op activiteiten in opdracht van koeriersbedrijf DHL Worldwide.

De luchtvaartmaatschappij beschikt naar eigen zeggen over een vloot van achttien vrachttoestellen: vier Boeing 777F’s, vier Boeing 747-400BCF’s tien Boeing 747-200F’s. Naar verwachting gaat Southern Air de vloot verkleinen en zal een deel van de ruim zeshonderd banen worden geschrapt.

Van onze redactie