Het passagiersvervoer in Europa groeide in 2017 in heel Europa, zowel binnen als buiten de EU. In landen die lid zijn van de EU zagen luchthavens het aantal passagiers met 7,7 procent groeien, buiten de EU was die groei zelfs 11,4 procent. Dat was vooral te danken aan een sterk herstel in Rusland en Turkije. Binnen de EU deden vooral luchthavens in het oosten en zuiden het erg goed, met onder meer Polen, Tsjechië, Hongarije, Kroatië en Portugal als uitschieters.

Zoals al eerder door Luchtvaartnieuws.nl gemeld was Schiphol de snelst groeiende grote luchthaven (+7,7 procent), waarmee Amsterdam vlak achter Parijs Charles de Gaulle als de derde luchthaven van Europa eindigde. Londen Heathrow was de onbedreigde nummer één, terwijl Frankfurt als vierde en Istanbul-Atatürk als vijfde eindigde. Omdat Schiphol zijn capaciteitslimiet heeft bereikt en Istanbul flink doorgroeit ziet de top vijf er in de loop van dit jaar anders uit.

“2017 was het beste jaar voor Europese luchthavens sinds 2004, toen het luchtverkeer profiteerde van de toegang van tien landen tot de EU – de grootste uitbreiding van het blok”, zegt Olivier Jankovec, directeur-generaal van ACI Europe. Hij vindt dat resultaat “nogal wat” gezien de naderende Brexit en onzekerheden daaromtrent. Een keerzijde van het succes is dat luchthavens tegen hun capaciteitslimieten aanlopen, vooral tijdens piekuren. Dat legt volgens Jankovec veel druk op luchthavenfaciliteiten en personeel.

Groei minder sterk
De komende maanden rekent ACI Europe gezien het positieve economische sentiment zeker nog op groei, maar de toename zal naar verwachting minder sterk zijn. Luchtvaartmaatschappijen krijgen last van hogere olieprijzen en verdere consolidatie zorgt ervoor dat een handvol grote luchtvaartondernemingen een steeds groter marktaandeel krijgt. Ook de naderende Brexit zorgt er volgens ACI Europe voor dat airlines kieskeuriger zullen zijn bij het openen van nieuwe routes.

Ook het vrachtvervoer op Europese luchthavens zat in 2017 flink in de lift, en groeide met 8,5 procent. Het aantal vliegbewegingen steeg met slechts 3,8 procent.