China beschouwt Taiwan als een afvallige regio die op termijn weer onder het gezag van de Volksrepubliek moet komen te staan. In 2022 verslechterden de relaties doordat China grootschalige militaire oefeningen hield bij het eiland uit protest tegen een bezoek van Nancy Pelosi, de voorzitter van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden, in augustus.

China stuurde in 2022 1727 straaljagers en bommenwerpers het Taiwanese luchtruim in, blijkt uit een database van dagelijkse updates van het Taiwanese ministerie van Defensie. In 2021 gebeurde dat ongeveer 960 keer en in 2020 ging het om 380 incidenten. Vorig jaar werden ook voor het eerst Chinese drones gespot in het luchtruim van Taiwan, waarbij alle incidenten na het bezoek van Pelosi plaatsvonden.

Militaire analisten zeggen dat China met de provocaties de verdediging van Taiwan test, zijn verouderende luchtmacht tracht uit te putten en ook ongenoegen uit over de westerse steun aan Taipei, met name van de Verenigde Staten. "Ze willen hun vastberadenheid tonen en de Verenigde Staten duidelijk maken: ga niet over onze rode lijnen heen", zegt Lee Hsi-min, de voormalige stafchef van de Taiwanese strijdmacht.

Vorige week kwam een Chinees gevechtsvliegtuig nog akelig dichtbij een Amerikaans verkenningstoestel. Volgens de Amerikanen kon een botsing nog net worden vermeden.