SYDNEY - Australië gaat definitief tien Alenia C-27J Spartan-transportvliegtuigen bestellen. Dit heeft de Australische regering bekendgemaakt. Het contract vertegenwoordigt een waarde van 261 miljoen dollar. Onderdeel van de order wordt tevens training en technische ondersteuning. Naar verwachting zullen de eerste vliegtuigen in 2015 geleverd worden.
De tien transportvliegtuigen zijn bedoeld als vervanging voor de al in 2009 uit dienst gehaalde DHC-4 Caribou-transportvliegtuigen en de binnenkort uit te faseren C-130H Hercules-transportvliegtuigen. Daarvan heeft Australië er twaalf in gebruik. De C-27J kan starten en landen op ruim 1.900 verspreid over Australië liggende vliegvelden; de C-130 is geschikt voor 500 vliegvelden.
Australië wil de Spartans in gaan zetten als zogenoemde Battlefield Airlifters. De toestellen zullen worden uitgerust met middelen om zichzelf in een vijandige omgeving te kunnen beschermen.
De order werd eind 2011 aangekondigd, maar moest nog worden goedgekeurd door de Amerikaanse overheid.
Van onze redactie
Australië wil C-27J Spartan transportvliegtuigen
