Het vliegverkeer in een deel van Indonesië en Maleisië is ernstig ontregeld door de uitbarsting van de vulkaan Ruang, nabij Noord-Celebes. De Internationale luchthaven van Manado is donderdag gesloten. Garuda, AirAsia en Malaysia Airlines hebben verscheidene vluchten in de regio geannuleerd.
Dinsdag begon de eruptie van Ruang, gelegen op de eilandengroep Sangihe ten noorden van het centraal gelegen Sulawesi (Celebes) in Indonesië. Sindsdien stroomt er lava uit de berg; grote hoeveelheden puin en as worden de lucht in geslingerd.
De naar schatting 800 mensen die rondom de berg woonden zijn geëvacueerd. De autoriteiten willen meer mensen uit het gebied halen omdat de vrees bestaat dat een deel van de berg in de zee zal verdwijnen en een tsunami zal veroorzaken.
Bedreiging
De luchtvaartautoriteiten in Maleisië spreken donderdag over “een ernstige bedreiging voor de luchtvaart” door de vulkaanas en vragen airlines om maatregelen te nemen.
AirAsia heeft daar meteen gehoor aan gegeven: de prijsvechter heeft de vluchten van Kuala Lumpur naar acht bestemmingen in het oosten van het land (de provincies Sabah en Sarawak) en naar de staat Brunei opgeschort. Ook Malaysia Airlines heeft de verbindingen naar die regio opgeschort en noemt op de eigen site achttien vluchten die niet doorgaan.
In Indonesië is de internationale luchthaven van Manado, die het dichtst bij de vulkaan ligt, gesloten. Garuda bevestigt dat alle vluchten vanuit Jakarta naar Sam Ratulangi International Airport Manado zijn geannuleerd. Van buiten Indonesië onderhouden China Southern, Scoot (Singapore) en Jeju Air (Zuid-Korea) verbindingen naar Manado.
