BLAGNAC - Airbus meldt dat het op succesvolle wijze testvluchten heeft uitgevoerd met de A330 Multi-Role Tanker Transport (MRTT), de tankversie van de A330. Het eerste toestel van dit type is bestemd voor de Royal Australian Air Force (RAAF). Tijdens twee testvluchten werd gesimuleerd dat de A330 werd bijgetankt door een Franse Boeing C135FR.

Hoewel de belangrijkste functie van de A330 MRTT is om tijdens het vliegen andere vliegtuigen bij te tanken, kan de RAAF-versie zelf ook bijgetankt worden. Het toestel wordt in mei van het RAAF-kleurenschema voorzien. Dan wordt de A330 overgedragen aan de EADS Military Transport Aircraft Division, die het toestel geschikt maakt voor de MRTT-taak.

De RAAF heeft vijf A330 MRTT’s besteld. De eerste daarvan zal in 2008 worden afgeleverd. Ook de Britse RAF heeft de A330 MRTT in bestelling, maar koos niet voor de optie om de toestellen te kunnen laten bijtanken. Airbus en EADS hopen het toestel ook aan de Verenigde Staten te kunnen verkopen.