BRUSSEL - De Association of European Airlines (AEA) heeft zich versterkt met Air Berlin. Dat maakte de belangenorganisatie van Europese netwerkmaatschappijen maandag (17 januari) bekend. Air Berlin profileert zich de laatste tijd steeds meer als transfermaatschappij. Zo kondigde de tweede maatschappij van Duitsland in juli vorig jaar aan lid te worden van de oneworld-alliantie.


Door de aansluiting van Air Berlin per januari 2011 groeit het ledental van de AEA naar 36. Alle grote netwerkmaatschappijen in Europa maken deel uit van de belangenbehartiger. Ook een aantal kleinere vervoerders en enkele vrachtmaatschappijen zijn bij de AEA aangesloten.

Air Berlin is gemeten naar passagiers de zesde maatschappij van Europa. Het bedrijf omschrijft zichzelf als een ‘hybride vervoerder’, omdat er sprake is van een kruising tussen een prijsvechter en een traditionele maatschappij. Air Berlin biedt bijvoorbeeld ook overstapmogelijkheden, lounges en een spaarprogramma aan.

Volgens topman Joachim Hunold van Air Berlin is het businessmodel van een luchtvaartmaatschappij gestoeld op commerciële afwegingen. "Het zou geen rol moeten spelen bij het vertegenwoordigen van de belangen van de Europese luchtvaart."

Typische prijsvechters als Ryanair en easyJet zijn niet aangesloten bij de AEA. Zij hebben hun krachten gebundeld in de European Low Fares Airline Association (ELFAA), waarbij onder andere ook Wizz Air, Vueling, Flybe en Transavia horen.

Van onze redactie