SYDNEY - Er heerst een crisissfeer bij het Australische Qantas. Dit meldt luchtvaartkenniscentrum CAPA maandag. Qantas maakt op 27 februari de cijfers over de eerste zes maanden van het gebroken boekjaar 2013/14 bekend en daaruit zal volgens CAPA blijken dat de maatschappij een verlies van ongeveer 300 miljoen Australische dollar heeft geleden (200 miljoen euro). Qantas is van plan een bezuiniging van omgerekend 1,3 miljard euro door te voeren, waarbij 3000 banen of meer verloren kunnen gaan.

Overigens lijdt ook concurrent Virgin Australia verlies, maar Virgin en andere airlines zouden de slag om de binnenlandse markt momenteel aan het winnen zijn. Topman Alan Joyce heeft zijn personeel al gewaarschuwd dat ze rekening moeten houden met "zware ingrepen".

Geen ontslaggolf
In een verklaring ontkent het management van Qantas maandag echter dat er een golf van ontslagen aan zit te komen. In Australische media circuleren getallen, oplopend tot 6.000 arbeidsplaatsen die zouden moeten verdwijnen - Qantas heeft nu een staf van ongeveer 33.000 personeelsleden.

De maatschappij ontkent ook berichten dat het van plan zou zijn de zogenoemde Kangoeroe-route tussen Sydney en Londen op te geven. De Airbus A380 op deze verbinding, via Dubai, zou een te lage bezettingsgraad hebben, melden Australische media. Qantas voert de routes naar Europa uit met partner Emirates.

Topzwaar
"Qantas heeft twee problemen", schrijft CAPA in een marktanalyse. "Haar klassieke rol als flag carrier is ten dode opgeschreven, vooral internationaal. En op de binnenlandse markt is Qantas topzwaar en slecht toegerust voor de concurrentieslag die Virgin Australia heeft ontwikkeld sinds de metamorfose van prijsvechter naar full service carrier."

Een maatregel die Qantas wel heeft bevestigd is beëindiging van de samenwerking met South African Airways (SAA) op de route tussen Johannesburg en Sydney, uitgevoerd door Qantas. Aan de codeshare tussen de twee maatschappijen op deze verbinding komt na 27 jaar een einde.

SAA blijft wel op Perth, in het westen van Australië vliegen, maar heeft geen plannen om door te vliegen naar Sydney. SAA kampt zelf al jaren met zwaar boekverlies.

Van onze redactie