LONDEN - De chief executive officers van vier grote luchtvaartondernemingen hebben een gezamenlijke brief gestuurd naar de Britse minister van Financiën, George Osborne. In de brief roepen Willie Walsh (IAG), Carolyn McCall (easyJet), Michael O'Leary (Ryanair) en Steve Ridgway (Virgin Atlantic) de minister op om belasting voor vliegtuigpassagiers af te schaffen.

In de brief schrijven de vier dat het negatieve effect van deze belasting op de Britse economie gelijk staat aan de opbrengst van de belasting.

Ze leggen een parallel tussen de huidige situatie in het Verenigd Koninkrijk en wat er in 2008 en 2009 in Nederland gebeurde. Na een jaar werd deze belasting weer afgeschaft omdat een studie aantoonde dat de negatieve effecten op de Nederlandse economie vier keer groter waren dan de opbrengst van deze belasting.

Op Britse luchthaven zijn de passagiersaantallen de afgelopen drie jaar gedaald naar een niveau dat lager is dan in 2004. In 2010 waren er 7,4 miljoen passagiers minder in het Verenigd Koninkrijk, terwijl de aantallen op Europese luchthavens met 66,3 miljoen toenamen.

Walsh, McCall, O’Leary en Ridgway dringen bij de minister van Financiën aan op een onafhankelijk onderzoek naar de werkelijke economische effecten van de Britse vliegbelasting. “Het is zowel een belasting voor toeristen als een belasting op ondernemen”, schrijven ze in hun brief aan Osborne.

De Britse vliegbelasting, de Airport Passenger Duty (APD) genoemd, werd al in 1994 ingevoerd en verdubbelde in 2007. De afgelopen twee jaar werd de tax ieder jaar verhoogd. Het Verenigd Koninkrijk heeft daarmee de hoogte luchtvaartbelastingen ter wereld.

In januari 2007 bedroeg de APD vijf pond voor de korte afstand routes en twintig pond voor de lange afstand. In november 2010 gingen de tarieven omhoog naar twaalf pond voor korte routes en 60 tot 85 pond voor lange afstanden.

Van onze redactie