DOHA – Qatar Airways en Air Serbia gaan een uitgebreide samenwerking aan. Vanaf 1 februari wordt een codeshare overeenkomst van kracht, die het voor passagiers eenvoudiger maakt om het netwerk van de twee maatschappijen te gebruiken. Opvallend detail: Air Serbia is deels in eigendom van Etihad.
Air Serbia is de luchtvaartmaatschappij van Servië en heeft vanuit Belgrado een netwerk naar zeventig steden in Europa. Qatar Airways vliegt op dit moment vijf keer per week naar Belgrado, maar dit wordt dagelijks vanaf eind maart. Qatar krijgt hiermee toegang tot een groter deel van Centraal en Oost-Europa, inclusief Rusland. Als niet-EU land onderhoudt Servië nog steeds betrekkingen met Rusland en vliegt Air Serbia op Moskou.
Passagiers van Qatar kunnen vanaf februari eenvoudiger boeken op vluchten van Air Serbia en omgekeerd. Voor Air Serbia komt het wereldwijde netwerk van Qatar Airways beschikbaar, waaronder Australië, Hong Kong, Singapore, Georgië, Vietnam of Kenya. De autoriteiten in Zuid-Afrika, Thailand, Japan, Zuid-Korea en Zanzibar moeten de codeshare nog wel goedkeuren. De samenwerking met Qatar Airways volgt op een eerdere interline-overeenkomst tussen de twee maatschappijen.
De overeenkomst is opvallend, omdat Air Serbia deels eigendom is van Etihad Airways. De maatschappij uit Abu Dhabi had aanvankelijk zelfs 49 procent van de aandelen in handen, maar dit is de laatste jaren teruggebracht naar 16,4 procent. Tijdens de coronacrisis is de samenwerking met Etihad vrijwel geheel stil komen te liggen. Air Serbia heeft eerder al in de media aangegeven dat het een eigen koers wil gaan varen en zich wil losweken van Etihad. Of Etihad ook het belang verkoopt, is onduidelijk.
