SAO PAULO - De Braziliaanse luchtvaartmaatschappij TAM Airlines mag toetreden tot Star Alliance. De raad van bestuur van de alliantie heeft unaniem ingestemd om TAM Airlines te accepteren als toekomstig lid. Dat werd dinsdag (7 oktober) in São Paulo bekend gemaakt. Star Alliance krijgt met de toetreding van het Braziliaanse bedrijf opnieuw een Zuid-Amerikaanse maatschappij in handen, na het wegvallen van Varig in januari 2007.



Star Alliance liet een jaar geleden het oog al vallen op TAM. Het toekomstig lid groeide met name in de afgelopen vier jaar uit tot een belangrijke speler op de Zuid-Amerikaanse markt. TAM ging 31 jaar geleden van start met enkele kleine toestellen en werd later een bekende gebruiker van de Fokker F-27 en Fokker 100. Tegenwoordig wordt de vloot van TAM - bestaande uit 116 vliegtuigen - gedomineerd door Airbus-toestellen.

TAM gaat een belangrijke rol spelen in het uitbreiden van het Star Alliance-netwerk in Zuid-Amerika. Binnen Brazilië groeide de maatschappij naar een marktaandeel van 54,7 procent. Het aandeel op de Zuid-Amerikaanse markt bedraagt twintig procent, waarmee TAM volgens Star Alliance de grootste luchtvaartmaatschappij van het continent is.

Op de binnenlandse markt heeft TAM te maken met de concurrenten Ocean Air, GOL, Varig en nieuwkomer Azul. GOL, tevens de eigenaar van het vernieuwde Varig, is de voornaamste tegenstrever.

Het integratieproces van TAM binnen Star Alliance neemt waarschijnlijk 12 tot 18 maanden in beslag.

Zodra de maatschappij officieel toetreedt, neemt het aantal bestemmingen binnen het netwerk van de luchtvaartalliantie met 36 toe.

Van onze verslaggever


Foto: Boeing