ORANJESTAD - De Aruba Airport Authority heeft in 2005 een winst geboekt van 8,4 miljoen gulden (3,8 miljoen euro). Dit resultaat werd behaald ondanks het feit dat het aantal passagiers nagenoeg gelijk bleef ten opzichte van 2004. De winst is dan ook met name te danken aan een grotere commerciële inkomsten, een lager kostenniveau en toegenomen efficiëntie, zo meldt de luchthaven.

Het aantal verwerkte passagiers groeide in de eerste zeven maanden van 2005 nog met 4,7 procent ten opzichte van 2004. In de resterende maanden werd deze groei teniet gedaan, met uiteindelijk in totaal 841.873 passagiers. Dat is slechts 0,02 procent meer dan een jaar eerder. Het aantal vliegbewegingen op Aeropuerto Internacional Reina Beatrix groeide met 0,3 procent naar 33.768.

In de tweede helft van het jaar had Aruba sterk te lijden onder de negatieve publiciteit door de vermissing van de Amerikaanse toeriste Natalee Holloway. Ondanks deze negatieve effecten bleef de Verenigde Staten de belangrijkste toeristische markt, met in totaal 72,7 procent van het aantal toeristische bezoekers. De start van ArkeFly-vluchten naar Aruba in november had een groei van 1,4 procent van het aantal Nederlandse bezoekers tot gevolg.

Het management verwacht dat de negatieve trend in de tweede helft van 2005 tot ver in 2006 doorzet. Pas in het hoogseizoen (winter 2006-2007) wordt rekening gehouden met een herstel. Dat betekent dit jaar een kleinere omzet uit luchtvaartgebonden activiteiten van de Aruba Airport Authority.