BRUSSEL - Het Europese passagiersvoer groeide in het eerste kwartaal van 2005 met 5,6 procent. In maart was de toename met zeven procent nog groter. Het vrachtvervoer nam in vergelijking met dezelfde maand in 2004 met 0,4 procent af. Dat blijkt uit de maandag (9 mei) vrijgegeven statistieken van ACI Europe, een overkoepelende organisatie voor luchthavens.

De sterkste groei werd door ACI Europe vastgesteld voor luchthavens met minder van vijf miljoen passagiers per jaar. Op deze luchthavens, met name gebruikt door low cost carriers, werd een groei van 12,8 procent genoteerd. Ten opzichte van maart 2003 bedroeg de groei zelfs 25,6 procent.

Opvallend in de rangschikking is dat Schiphol de vierde plaats is kwijtgeraakt aan Madrid. Via de Nederlandse luchthaven vlogen in maart ruim 3,3 miljoen passagiers, terwijl bijna 3,5 miljoen reizigers gebruik maakten van Madrid Barajas.

Een andere sterke groeier is Londen Gatwick, met in maart 15,4 procent meer passagiers dan een jaar eerder. Daarmee behaalde de Londense luchthaven een zesde plaats. De Brusselse luchthaven Zaventem was met 1,2 miljoen passagiers (+6,5 procent) terug te vinden op de twintigste plaats.

De top 10:

1. Londen Heathrow: 5.727.700 (+5,2 procent)
2. Parijs CDG: 4.266.200 (+6,3 procent)
3. Frankfurt: 4.182.200 (+1,8 procent)
4. Madrid: 3.476.000 (+12 procent)
5. Amsterdam: 3.328.500 (+1,8 procent)
6. Londen Gatwick: 2.488.200 (+15,4 procent)
7. Rome Fiumicino: 2.326.800 (+5.7 procent)
8. München: 2.255.500 (+4,2 procent)
9. Barcelona: 2.175.200 (+11,1 procent)
10.Parijs Orly: 2.000.600 (+2,4 procent)