NEW YORK - KLM schrapt maandag een deel van de lijnvluchten naar de Amerikaanse oostkust wegens orkaan Sandy. Ook de vluchten vanaf Schiphol naar Boston (Delta Air Lines) en Philadelphia (US Airways) vervallen maandag. In totaal zijn maandag ruim 7.400 vluchten naar tientallen luchthavens aan de Amerikaanse oostkust afgelast.

Volgens KLM moeten reizigers naar een groot aantal staten in het oosten van de VS - grofweg tussen South Carolina en Maine - rekening houden met vertragingen. Passagiers waarvan de vlucht is geannuleerd kunnen kosteloos omboeken.

KLM annuleert maandag vlucht KL641/642 naar en van New York John F. Kennedy International Airport, de KL643/644 naar en van John F. Kennedy Airport en de KL651/652 naar en van Washington Dulles International Airport.

In New York, Philadelphia en Washington is maandag geen openbaar vervoer. Bruggen en tunnels kunnen worden gesloten wegens de verwachte hevige wind, regen en overstromingen. Alle federale ambtenaren mogen thuis blijven als hun werk niet erg dringend is.

Zware storm
In de kustgebieden in het noordoosten van de Verenigde Staten trekken honderdduizenden mensen weg uit angst voor de orkaan Sandy. Verwacht wordt dat de orkaan morgen het vasteland bereikt. Meteorologen spreken van mogelijk de zwaarste storm in jaren.

In de stad New York moeten voor morgenmiddag 375.000 mensen hun huis verlaten, zo heeft burgemeester Bloomberg bepaald. Ze worden als ze dat willen opgevangen in centra die speciaal daarvoor op hoger gelegen gebieden zijn klaargemaakt. De meeste evacuees wonen in het zuidelijke deel van Manhattan.

De gouverneur van New Jersey riep gisteren al de noodtoestand uit. Dat betekent bijvoorbeeld dat de twaalf casino's in Atlantic City voor de vierde keer in de geschiedenis verplicht hun deuren sluiten. De 30.000 inwoners van de gokstad zoeken met eigen vervoer of bussen een veilig heenkomen.

Opvang
Ook honderden mensen die elders aan de kust van New Jersey wonen trekken landinwaarts. Daar is opvang voor hen geregeld, in onder meer scholen en sportzalen.

Ook in de staat New York worden de kustgebieden geëvacueerd.

(c) Reismedia / ANP