SAO JOSE DOS CAMPOS - Het Braziliaanse Embraer, na Airbus en Boeing ’s werelds grootste fabrikant van verkeersvliegtuigen, viert deze week dat zijn eerste vliegtuig veertig jaar geleden voor het eerst het luchtruim koos. De EMB 110 Bandeirante, destijds bekend als IPD-6504, maakte op 22 oktober 1968 de ‘maiden flight’. De Braziliaanse regering richtte vervolgens in augustus 1969 de Empresa Brasileira de Aeronáutica (Embraer) op.


Embraer moest ervoor zorgen dat de productie van de EMB 110 op gang kwam. Het duurde uiteindelijk nog tot 1972 voordat de eerste productieversie van de Bandeirante vloog. Het toestel bood plaats aan maximaal 21 passagiers.

Uiteindelijk zijn 498 Bandeirantes geleverd in zestien verschillende versies, zowel civiel als militair. De productie werd pas begin jaren negentig gestaakt. Vandaag de dag zijn wereldwijd nog driehonderd EMB 110’s in gebruik. Zo vliegt op de Nederlandse Antillen Insel Air met twee van deze toestellen van dit type.

Embraer was vanaf eind jaren tachtig succesvol met de grotere EMB 120 Brasilia, net als de EMB 110 een tweemotorige turbopropvliegtuig. Pas in de jaren negentig is de Braziliaanse onderneming zich gaan toeleggen op de productie van regionale straalverkeersvliegtuigen, zoals de ERJ-145 en - in de eenentwintigste eeuw - de E-170 en E-190.

<img src=" http://www.luchtvaartnieuws.nl/pictures/embraer/e110_1.jpg " alt="Foto: Embraer"/>

In Brazilië is afgelopen weekend de eerste vlucht van de EMB 110 herdacht. Met dit toestel betrad het Zuid-Amerikaanse land voor het eerst de globale luchtvaartindustrie. Speciaal voor de gelegenheid is het tweede prototype van de Bandeirante in originele staat gerestaureerd. Het toestel is voorzien van het kleurenschema van de Braziliaanse luchtmacht.