In een reactie tegenover het persbureau geeft Boeing “het verbeteren van de kwaliteit” en “het opbouwen van vertrouwen” als redenen dat de output nog aanzienlijk lager is dan de FAA heeft toegestaan. De Amerikaanse luchtvaartautoriteit voert regelmatig strenge controles uit bij Boeing, “strenger dan we ooit hebben meegemaakt” zegt het bedrijf.

In 2023 had Boeing de productie van de vliegtuigen uit de MAX-familie (MAX 8 en 9) flink weten op te voeren, maar in januari dit jaar liep het proces abrupt vast na het bijna-ongeluk met een MAX 9 van Alaska Airlines (een deurpaneel verdween in volle vlucht).

Verbetering
Boeing stelde daarna intern een groot onderzoek in en beloofde verbetering. In het bestuur van het bedrijf vindt een grote wisseling plaats: de CEO van Boeing Commercial Airplanes is inmiddels vervangen, terwijl de topman van Boeing als geheel, Dave Calhoun, zijn vertrek heeft aangekondigd, eind van dit jaar.

Boeing onderzoekt nog waar het precies mis ging bij de assemblage. Wanneer de output van de MAX weer omhoog kan is nog niet duidelijk. De verlaagde productie betekent ook een financiële aderlating voor het concern: een vliegtuigfabrikant krijgt pas betaald bij aflevering. Boeing had bij voorbaat gerekend op veel hogere inkomsten begin dit jaar dan nu het geval is.

Bovendien lopen de certificeringen voor de MAX 10 en de MAX 7, die voor dit jaar stonden gepland, na eerder uitstel verdere vertraging op.

Concurrent Airbus draait daarentegen uitstekend. De Europese fabrikant levert per maand rond de vijftig toestellen uit de A320neo-familie, de concurrent van de 737 MAX.