MÜNCHEN - Een nieuw type vliegtuig van Airbus heeft een record gevestigd. Het toestel Zephyr S HAPS, dat op zonne-energie vliegt, steeg op 11 juli op en landde pas na 25 dagen, 23 uur en 57 minuten onafgebroken vliegen. Het was de eerste vlucht van het vliegtuig.
De Zephyr S vliegt op een hoogte van 21 kilometer, twee keer zo hoog als gewone passagiersvliegtuigen. Het is de bedoeling dat hij daar zorgt voor internetverbindingen op de grond, als een soort vliegende router. Het toestel kan ook bosbranden en olielekkages herkennen.
Eerste klant is het Britse ministerie van Defensie. Airbus noemt het vliegtuig een pseudo-satelliet. Het toestel weegt maar 75 kilo en is bij de vleugels zo’n 25 meter breed. Op het oppervlak zitten zonnecellen.
Het oude record was ook in handen van Airbus. Een voorloper van de Zephyr S bleef in 2010 veertien dagen aan een stuk in de lucht.
Ontvang een jaar lang 30% korting op het beste van Luchtvaartnieuws en Zakenreisnieuws. Krijg onbeperkt toegang tot al het nieuws en de bijbehorende Apps. Ontvang tevens 12 maanden het Luchtvaartnieuws Magazine in de mail of op de mat.