BERLIJN - Topman Joachim Hunold van Air Berlin heeft donderdag zijn vertrek aangekondigd. Hunold heeft de raad van bestuur laten weten per 1 september te willen vertrekken. De raad heeft het verzoek ingewilligd. Het contract van Hunold liep tot 2014. Hij was sinds 1991 het gezicht van Air Berlin, dat donderdag tevens een grote reorganisatie aankondigde.

Het netwerk van de prijsvechter gaat op schop en er verdwijnen acht vliegtuigen uit de vloot. Air Berlin wil zich meer gaan concentreren op haar hubs in Berlijn, Düsseldorf, Palma de Mallorca en Wenen. Die strategie gaat ten kosten van regionale luchthavens als Münster-Osnabrück. Daar worden meerdere routes gestaakt. Air Berlin trekt zich zelfs volledig terug van de luchthaven van Erfurt. Op Düsseldorf International Airport sneuvelt de verliesgevende route naar Parijs.

Air Berlin zegt te lijden onder de Duitse vliegbelasting, de gestegen kerosineprijs en de toegenomen concurrentie. Ook de onrust in Noord-Afrika heeft de maatschappij hard geraakt.

Met het afslankproject "Shape & Size" hoopt Air Berlin weer een winstgevend bedrijf te worden, aldus Hunold donderdag in een toelichting. Volgens de ceo van de Duitse onderneming is het voor Air Berlin beter als "Shape & Size onder een nieuwe topman gestalte krijgt. Zijn voorstel om bestuurslid Hartmut Mehdorn als tijdelijke opvolger aan te stellen is door de raad overgenomen. Mehdorn is de voormalige topman van spoorwegbedrijf Deutsche Bahn.

Air Berlin kwam in het tweede kwartaal van dit jaar niet verder dan een nettoverlies van bijna 44 miljoen euro. De omzet steeg met ruim 23 procent naar 1,1 miljard euro.

Van onze redactie