PARIJS – Airbus heeft de resterende A350-order van Qatar Airways ingetrokken, zo melden bronnen woensdag aan persbureau Reuters. Het nieuws volgt na een voortslepende ruzie tussen de twee partijen over het loslaten van verf op een aantal A350’s die Qatar al in gebruik heeft. In april 2022 trok Airbus een geplande levering van vijftig A321neo’s aan de carrier in vanwege dit geschil.
Airlines annuleren regelmatig orders bij fabrikanten, maar het omgekeerde is vrij zeldzaam. Airbus doet het wel, twee keer vlak achter elkaar. Alles draait om de problemen rond de A350's van Qatar Airways, waarvan bij enkele toestellen in 2020 de deklaag losliet.
Op basis van eigen onderzoek stelde Qatar Airways later vast dat er veel meer mis was met de eigen A350’s en dat de verfschade - die Airbus heeft erkend - tot scheurtjes in de bliksemafleiders had geleid én effect heeft gehad op de veiligheid van de passagiers. Airbus, gesteund door Europese toezichthouders, wijst dit veiligheidsargument af.
Eind vorig jaar sleepte de CEO van Qatar Airways, Akbar Al Baker, de Europese fabrikant in Londen voor de rechter, waarbij hij een miljard dollar aan compensatie eist. Dit proces moet nog beginnen en kan door de annulering van de A350’s wel eens in een stroomversnelling belanden.
Qatar Airways heeft naar verluidt nog een order voor negentien A350's (van het type -1000) open staan.
