BRUSSEL - De Europese Commissie heeft luchtvaartmaatschappijen en de EU-lidstaten zes maanden gegeven om de toepassing van passagiersrechten te verbeteren. Volgens het dagelijkse bestuur van de Europese Unie moeten nog belangrijke stappen worden genomen om te garanderen dat de maatschappijen de regels consequenter toepassen en dat de lidstaten de regels beter handhaven.

De Europese Commissie heeft woensdag (4 april) een verslag ingediend waarin de resultaten en de toepassing van de passagiersrechten worden geëvalueerd. De Commissie vindt wel dat de afgelopen twee jaar, sinds de invoering van de verordening, ‘enige vooruitgang is geboekt’.

Hoewel gestrande passagiers nu over specifieke rechten beschikken, verkeren ze nog steeds in een zwakke positie ten opzichte van de luchtvaartmaatschappijen. Volgens de EU verstrekken maatschappijen de passagiers geen informatie over hun rechten in geval van verstoring van de vlucht, hoewel de verordening hen daartoe verplicht. De passagiers hebben deze informatie nodig om hun rechten te kunnen opeisen.

"Hoewel het geen twijfel lijdt dat luchtvaartpassagiers tegenwoordig beter beschermd zijn, moeten we er toch op toezien dat de luchtvaartmaatschappijen en de lidstaten hun verplichtingen volledig nakomen", aldus transportcommissaris Jacques Barrot. In de komende zes maanden gaat de Commissie intensiever samenwerken met de nationale handhavingsinstanties en de carriers om betere resultaten te bereiken.

De in 2005 ingevoerde verordening geeft passagiers betere rechten in het geval van instapweigering, annulering, langdurige vertraging en onvrijwillige plaatsing in een lagere klasse. Afhankelijk van de omstandigheden verplicht de verordening de luchtvaartmaatschappijen bijstand te verlenen aan de passagiers of ze schadeloos te stellen.

De Commissie heeft ook bijgewerkt informatiemateriaal opgesteld om de passagiers beter te informeren over hun rechten. Nog vóór de zomer zal in alle luchthavens een nieuwe poster beschikbaar zijn.

Van onze redactie