Volgens Rob Gurney, CEO van Oneworld, is er de afgelopen twee decennia veel veranderd wat betreft consumentengedrag. Ook de luchtvaartindustrie zelf is veranderd.

“Sinds 1999 zijn de wereldwijde luchtvaartallianties sterk gegroeid in termen van ledenaantal, maar eerlijk gezegd hebben ze de veranderingen bij hun leden, de luchtvaartindustrie als geheel en op de markt niet bij kunnen benen”, zegt Gurney.

Met name de groei van online boekingen, de opkomst van social media, smartphones en low cost carriers hebben voor een revolutie gezorgd. Ook gaan luchtvaartmaatschappijen steeds meer bilaterale samenwerkingsverbanden aan buiten de allianties om, waardoor de samenwerkingsverbanden in de afgelopen jaren behoorlijk aan gezag hebben ingeboet.

De aangekondigde veranderingen moeten er volgens Gurney voor zorgen dat de achterstand wordt goedgemaakt en dat de alliantie relevant blijft voor zowel de leden als de klanten. Als nieuwe slogan is gekozen voor 'Travel Bright'.

Nieuw platform
Via het nieuwe digitale platform van Oneworld zullen passagiers via de app van hun favoriete airline kunnen inchecken, instapkaarten verkrijgen, bagage traceren, vluchtinformatie ontvangen en aanvullende diensten afrekenen voor vluchten van andere airlines binnen de alliantie. Deze mogelijkheden worden vanaf dit jaar uitgerold. Als onderdeel van de digitale verbeteringen heeft Oneworld vrijdag ook een nieuwe website gelanceerd.

Oneworld wil de zakelijke verkoop van tickets een impuls geven door sneller te reageren op verzoeken van bedrijven om alliantiecontracten. Sinds een half jaar geleden een trial startte hebben diverse grote multinationals deals met Oneworld gesloten, in plaats van afzonderlijke contracten te sluiten met de luchtvaartmaatschappijen zelf. Dat leidde volgens de alliantie al tot een omzetstijging van tien procent.

Verder gaat Oneworld net als concurrenten Star Alliance en SkyTeam eigen lounges openen op belangrijke luchthavens wereldwijd. Later dit jaar moet de eerste Oneworld-lounge de deuren openen. Waar die lounge komt is nog niet bekend.

Ontstaan
Oneworld werd op 1 februari 1999 opgericht door American Airlines, British Airways, Canadian Airlines, Cathay Pacific en Qantas. Canadian Airlines ging al snel op in Air Canada, dat al lid was van Star Alliance. De andere ‘founding airlines’ zijn nog steeds bij Oneworld aangesloten.

In de loop der jaren zijn ook Japan Airlines, Iberia, Finnair, LATAM Airlines (eerder LAN), Malaysia Airlines, Qatar Airways, Royal Jordanian, S7 Airlines en SriLankan Airlines lid geworden. Volgend jaar treedt Royal Air Maroc toe, terwijl Fiji Airways recentelijk als regionale connect-partner is toegetreden tot de alliantie.

Luchtvaartmaatschappijen die lid zijn geweest van Oneworld maar om verschillende redenen de alliantie hebben verlaten zijn Airberlin (failliet), Mexicana (falliet), Malev (failliet) en Aer Lingus (wijziging van strategie).

Oneworld is qua routenetwerk de derde alliantie ter wereld. In totaal voeren de dertien leden dagelijks 14.000 vluchten uit naar 1.100 luchthavens in 180 landen. Jaarlijks vervoeren ze gezamenlijk 550 miljoen passagiers.